Цикл публикаций о Почетных жителях Еманжелинского района “Биография человека – Биография города”. В рамках празднования 90-летнего юбилея Еманжелинска.
Звание “Почетный гражданин” в 2001 году было присвоено Горбунову Юрию Яковлевичу.
Юрий Яковлевич после окончания 7 классов и строительного училища в г.Челябинске – 40 лет проработал столяром на еманжелинском угольном разрезе «Батуринский» доставщиком-такелажником на шахте «Восточно-Батуринская», одновременно учился в вечернем горном техникуме (окончил в 1971; специальность «подземная разработка угольных месторождений», «горный электромеханик»).
В 1972г. – направлен на учебу в Свердловскую высшую партийную школу, избирался председателем профкома школы.
С 1976 – 1981г. – Инструктор и заведующий организационным отделом горкома КПСС (до 1981), председатель городского КНК (до 1987), председатель горисполкома.
В 1996 избран главой города. Инициатор реализации в 1988—2000 г. городских программ: «Квартира», «Забота», комплексной программы развития ЖКХ, социальной помощи детям. Много лет своей жизни Юрий Яковлевич посвятил развитию и процветанию Еманжелинска, восстановлению города после закрытия шахт.
В 1990-е гг. в городе построены роддом, школа, АТС, открыты детский дом «Надежда», приют «Росинка», дома для ветеранов, беженцев, сдано в эксплуатацию несколько жилых домов. Горбунов один из авторов проекта альтернативного развития экономики города. Созданный в рамках этого проекта предприятий негосударственной сферы позволили снизить уровень безработицы в несколько раз. Отстаивал экономическую независимость Еманжелинска, добился включения его в Ассоциацию шахтерских городов и Союз малых городов России (1994г.).
Избирался депутатом Еманжелинского городского и Челябинских областной Советов (1990г.), Законодательного собрания Челябинской области (1996г.). С 2002 председатель комитета по мандатам, регламенту и этике области Законодательного собрания Ветеран труда (1996).
За добросовестный труд и общественно-политическую деятельность был награжден медалями «За доблестный труд», «Ветеран труда», медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» 2-й степени, знаком «Шахтерская слава».
С 2013 года – Председатель попечительского совета по строительству в Еманжелинске Храма в честь Сретения Господня.
